En Agricola, eres un granjero en una choza de madera con tu cónyuge y poco más. Al principio, en un turno, tu familia solo puede realizar dos acciones, una para ti y otra para tu cónyuge, entre todas las posibilidades que ofrece una granja: arar campos, recolectar materiales, construir vallas, etcétera. Hay numerosas opciones disponibles, y a medida que el juego avanza tendrás más y más, ya que en cada ronda se revela una nueva carta de acción que ofrece una posibilidad adicional. Podrías pensar en tener hijos para poder realizar más trabajo, pero primero tendrás que ampliar tu casa para hacer espacio... ¿y con qué vas a alimentar a todos esos pequeñajos?

El juego admite muchos niveles de complejidad, principalmente a través de la distribución de cartas que representan Mejoras menores y Oficios. En la versión para principiantes (llamada Variante Familiar en la edición de EE. UU.), estas cartas no se utilizan en absoluto. Para una partida avanzada, la edición de EE. UU. incluye tres niveles de ambos tipos de cartas: Básico (mazo E), Interactivo (mazo I) y Complejo (mazo K), y el reglamento anima a los jugadores a experimentar con los diferentes mazos y sus combinaciones. También existen mazos adicionales como el Z-Deck y el L-Deck. Cada jugador comienza con una mano de 7 cartas de Oficio (de más de 160 en total) y 7 cartas de Mejora menor (de más de 140 en total) que puede utilizar durante la partida si encajan en su estrategia.

Agricola es un juego por turnos, y el obstáculo que hay que superar es que cada acción disponible solo puede ser realizada por un único jugador en cada ronda, por lo que es importante ser cuidadoso con tus elecciones. Existen innumerables estrategias, algunas de las cuales dependen de tu mano de cartas.

El ganador es el jugador que obtenga más Puntos de Victoria gracias a las mejoras realizadas en su granja.

-descripción original de BoardgameNews