Siguiendo la misma línea que su predecesor (Agricola), Caverna: The Cave Farmers es, en esencia, un juego de colocación de trabajadores centrado en la agricultura y la ganadería. En el juego, eres el barbudo líder de una pequeña familia de enanos que vive en una pequeña cueva en las montañas. Comienzas la partida con un granjero y su cónyuge, y cada miembro de la familia representa una acción que el jugador puede realizar en cada turno. Juntos, cultiváis el bosque frente a vuestra cueva y excaváis en las profundidades de la montaña. Amuebláis las cuevas como viviendas para vuestra descendencia, así como espacios de trabajo para pequeñas empresas.

Depende de ti cuánto mineral quieras extraer. Lo necesitarás para forjar armas que te permitan emprender expediciones para obtener objetos y acciones de bonificación. Mientras excavas en la montaña, puedes toparte con fuentes de agua y encontrar minas de mineral y rubíes que te ayudarán a aumentar tu riqueza. Justo frente a tu cueva, puedes incrementar tu riqueza aún más con la agricultura: puedes talar el bosque para sembrar campos y vallar pastos para criar a tus animales. También puedes ampliar tu familia mientras gestionas tu granja en constante crecimiento. Al final, gana el jugador que haya desarrollado su tablero personal de la forma más eficiente.

También puedes jugar a la variante en solitario de este juego para familiarizarte con las 48 losetas de mobiliario diferentes para tu cueva.

Caverna: The Cave Farmers, que tiene una duración aproximada de 30 minutos por jugador, es un rediseño completo de Agricola que sustituye los mazos de cartas del juego anterior por un conjunto de edificios, al tiempo que añade la posibilidad de comprar armas y enviar a tus granjeros a misiones para obtener más recursos. El diseñador Uwe Rosenberg afirma que el juego incluye elementos de Agricola, pero también aporta nuevas ideas, especialmente en la sección de la cueva de tu tablero, donde puedes construir minas y buscar rubíes. El juego también incluye dos animales nuevos: perros y burros.