Way of the Panda es un juego de colocación de trabajadores en el que los jugadores controlan tres figuras diferentes (monje, comerciante y guerrero) en un tablero. Mediante una mecánica de colocación de trabajadores, los jugadores eligen su acción para moverse por el tablero, construir edificios, entrenar a su personaje en el combate y obtener sabiduría (lo que otorga puntos de victoria al final de la partida y sirve como multiplicador), pero también deben pagar puntos de acción para elegir estas acciones. Si eligen acciones más poderosas, deben pagar más y no pueden retroceder en el tablero de acciones (como en Egizia).

Los jugadores entrenan a sus personajes y luchan contra los villanos en cada calle del mapa. Además, construyen edificios para intentar conectar el norte y el sur con sus propias calles.