En Tokaido, cada jugador es un viajero que cruza la "East sea road", una de las rutas más magníficas de Japan. Mientras viajas, conocerás gente, degustarás comidas exquisitas, coleccionarás objetos hermosos, descubrirás panoramas grandiosos y visitarás templos y parajes salvajes; pero al final del día, cuando todos hayan llegado al final del camino, tendrás que ser el viajero más iniciado, lo que significa que deberás ser quien haya descubierto las cosas más interesantes y variadas.

Los espacios de acción potenciales en Tokaido están dispuestos en un recorrido lineal, por el cual los jugadores avanzan para realizar acciones. El jugador que se encuentra actualmente en la última posición del recorrido toma su turno avanzando hacia adelante hasta la acción deseada y realizándola, por lo que los jugadores deben elegir si avanzar lentamente para tener más turnos o viajar más rápido para adelantarse a los demás jugadores en sus espacios de acción deseados.

Los espacios de acción permiten una variedad de acciones que puntúan de formas diferentes, pero aproximadamente equivalentes. Algunos espacios permiten a los jugadores recolectar dinero, mientras que otros ofrecen una forma de gastar ese dinero para adquirir puntos. Otros espacios de acción permiten a los jugadores participar en diversas colecciones de sets que otorgan puntos al completar dichos sets. Algunos espacios simplemente otorgan puntos a los jugadores por detenerse en ellos, o les brindan una acción determinada al azar de entre todos los demás tipos.

Todas las acciones en Tokaido son muy sencillas y, combinadas con un diseño gráfico único, Tokaido ofrece a los jugadores una atmósfera zen y pacífica durante su desarrollo.