A diferencia de otras culturas, los hombres tuareg del desierto, conocidos como Targi, se cubren el rostro, mientras que las mujeres de la tribu no llevan velo. Ellas dirigen el hogar y tienen la última palabra en las tiendas. Las diferentes familias se dividen en tribus, encabezadas por los "Imascheren" (o nobles). Como líderes de una tribu tuareg, los jugadores comercian con mercancías cercanas (como dátiles y sal) y lejanas (como pimienta) para obtener oro y otros beneficios, y así ampliar su familia. En cada ronda se presentan nuevas ofertas. Las cartas son un medio para alcanzar un fin: obtener las codiciadas cartas de tribu.

El tablero consiste en una cuadrícula de 5x5: un borde de 16 casillas con símbolos de acción impresos y 9 casillas vacías en el centro sobre las que se reparten cartas. Los meeples se colocan de uno en uno en los espacios de los bordes del tablero (sin incluir las casillas de las esquinas). No se puede colocar un meeple en una casilla donde el oponente ya tenga uno, ni en una casilla que esté frente a un meeple del oponente. Una vez colocados todos los meeples, los jugadores ejecutan las acciones de las casillas del borde donde se encuentran sus figuras y también toman las cartas del centro que coinciden con la fila y columna de sus meeples del borde.

El juego se puntúa y se gana principalmente jugando cartas de tribu en tu zona de juego. Estas otorgan ventajas durante la partida y puntos de victoria al final. Normalmente, las cartas se juegan (o se descartan) inmediatamente después de robarlas. Se puede mantener una sola carta en la mano, pero entonces se requiere una acción especial para jugarla (o para descartarla y liberar el espacio de la mano para otra carta). Cada carta tiene un coste en mercancías para ser jugada. Las mercancías se obtienen de los espacios del borde o de las cartas de mercancía.

La zona de juego (para la puntuación) consta de tres filas de cuatro cartas que se completan de izquierda a derecha y no se pueden mover una vez colocadas (salvo por algunas cartas especiales). También hay que buscar un equilibrio entre la puntuación de las propias cartas (1-3 PV por carta de tribu) y las combinaciones por fila (una fila completa de cuatro tipos de carta idénticos otorga 4 PV adicionales, y una fila completa de cuatro tipos de carta distintos otorga 2 PV).

El ganador al final de la partida es el jugador con más puntos de victoria.