Tu objetivo en Rival Restaurants es ser el primer restaurante en conseguir 20 puntos de popularidad y coronarte como "The Wiener!". Los jugadores ganan puntos de popularidad comprando e intercambiando ingredientes para luego usarlos para "cocinar" (completar) recetas. Cuanto más avanzada sea la receta, más puntos valdrá.

Cada día, los jugadores avanzan a través de tres fases:

1. DINERO y MOVIMIENTO: Los jugadores cobran sus ingresos del día y deciden a dónde quieren moverse. La economía del turno es crucial, ya que los jugadores no tienen permitido moverse durante el resto del día una vez que han elegido su ubicación.

2) COMPRA y TRUEQUE: Los jugadores tienen un minuto para comprar todo lo que quieran, pero solo en la ubicación en la que se encuentran. Los jugadores también pueden comerciar/hacer trueques con cualquier persona de la partida, no solo con quienes estén en su misma ubicación.

3) COCINAR y MOSTRADOR: Cualquier jugador que tenga todos los ingredientes necesarios para su receta puede cocinarla y obtener puntos de popularidad.

Además, cada jugador controla a un chef equipado con su propio "poder de chef". Los poderes de los chefs son asimétricos y permiten a los jugadores alterar las reglas a su favor. El juego base de Rival Restaurants cuenta con doce chefs y, además, al principio de la partida, cada jugador debe elegir un restaurante para jugar; cada restaurante tiene una estructura única de subida de nivel con recompensas al alcanzar los 3, 7 y 12 puntos de popularidad. Por último, los jugadores también pueden optar por comprar "cartas de acción", es decir, cartas de desarrollo que normalmente son de un solo uso.