En el juego Reef, los jugadores asumen el papel de un arrecife de coral, seleccionando cuidadosamente colores y patrones en los que crecer y expandirse. En cada turno, los jugadores pueden elegir entre tomar una nueva carta de una selección de cuatro, o jugar una carta que ya tengan en la mano. Cada carta proporciona dos piezas de arrecife y un patrón que otorga puntos si el arrecife existente lo tiene (después de colocar las dos piezas nuevas). ¡Quien tenga más puntos cuando se agoten las piezas de arrecife (o el mazo de cartas) gana!

Reef es un juego de estrategia abstracta adecuado para jugadores de 8 años en adelante. Aunque un arrecife de coral podría tardar miles de años en crecer, una partida de Reef debería durar solo entre 30 y 45 minutos.