Los frecuentes temblores, las amenazantes nubes sobre el cráter y el olor a azufre cada vez más intenso dejan claro que es hora de escapar. Dirige a tu tribu a través de las aguas del Pacífico en busca de un nuevo hogar, a salvo de la inminente erupción del volcán. Explora nuevas rutas marítimas que conducen a islas jamás visitadas, recolecta recursos en esas islas para ofrecérselos a otras tribus a cambio de sus conocimientos y continúa navegando en busca de un lugar seguro; todo ello con el fin de salvar al mayor número posible de miembros de tu tribu y guiarlos hacia nuevas tierras donde puedan prosperar. La persona que tenga más éxito en esta difícil misión será nombrada jefe supremo del grupo tribal polinesio.

En Polynesia, los jugadores deben salvar a los miembros de su tribu de los peligros del volcán llevándolos a las islas que les otorguen la mayor cantidad de puntos. Al mismo tiempo, los jugadores deben intentar cumplir los objetivos establecidos por las cartas de marea, que variarán de una partida a otra. Para tener éxito, los jugadores deben recolectar recursos en forma de peces y conchas que les permitirán explorar nuevas rutas marítimas, utilizar las rutas de otros jugadores y navegar de una isla a otra.

Polynesia se juega en rondas, y cada ronda se divide en dos fases. En la fase de acción, cada jugador dispone de tres turnos en los que puede realizar una de tres acciones: navegar, explorar o poblar y pescar. En la fase de mantenimiento, se comprueba la actividad del volcán y cada jugador puede recolectar recursos en función de las islas en las que tenga miembros de su tribu.

—descripción de la editorial