Pericles es un diseño tipo «sandbox» para cuatro jugadores que abarca el período del 460 a. C. al 400 a. C. Cada jugador representa a una de las dos facciones atenienses o espartanas. El juego cuenta con una fase política y una fase bélica. Durante la fase bélica, los jugadores son NOSOTROS contra ELLOS. Durante la fase política, es YO contra TI (facción ateniense contra facción ateniense y rey espartano contra rey espartano).

La ciudad-estado (Athens o Sparta) que obtenga más Honor gana la guerra, y la facción del bando vencedor con más Honor gana la partida.

Hay más de veinte escenarios que cubren distintos periodos de la guerra con tiempos de juego que van desde los 30 minutos (escenario mini Theater), 45 minutos (6 años de guerra), 90 minutos (una década de guerra), hasta los tres escenarios largos que abarcan la 1.ª Guerra del Peloponeso, la 2.ª Guerra del Peloponeso y el juego en modo Campaña. Se incluyen reglas para 3 jugadores, 2 jugadores y juego en solitario.