En Mille Fiori de Reiner Knizia (millefiori es una técnica de cristalería para patrones decorativos, cuyo nombre significa Mil Flores), asumes el papel de fabricantes y comerciantes de vidrio que desean obtener el mayor beneficio posible de su participación en la producción de arte fino en vidrio.

El tablero de juego presenta diferentes aspectos del ciclo de producción del vidrio: talleres donde se crea el vidrio, residencias donde se instala, ciudadanos que apoyan tu trabajo, comercios donde se vende y el puerto donde los barcos llevan el vidrio a lugares lejanos. Querrás estar presente en todas estas áreas, preferiblemente en el momento justo para maximizar tus ganancias. El tablero cuenta con 109 casillas, con una carta en el mazo para cada una de ellas.

Al comienzo de una ronda, cada jugador recibe una mano de cinco cartas. Cada jugador elige una carta de su mano, luego pasa las cartas restantes al siguiente jugador; después, cada jugador juega su carta por turno, comenzando por el jugador inicial de la ronda y, por lo general, colocando una ficha con forma de diamante de su color en la ubicación representada en esa carta:

En los Talleres, anotas 1 punto por cada una de tus fichas en un grupo conectado con la ficha recién colocada, duplicando esa puntuación si jugaste en un campo de pigmento.

En las Residencias, anotas el número de puntos indicado y, si tu ficha está precedida en la línea por una o más fichas de tu color, vuelves a anotar los puntos de esas fichas jugadas anteriormente.

En el área de los Ciudadanos, anotas 1, 3 o 6 puntos según la altura de tu ficha en las pirámides, pero solo puedes colocar fichas en los niveles superiores si los espacios inferiores están ocupados. Duplica tus puntos si el símbolo de la carta coincide con el espacio que ocupaste. Las fichas de apoyo vuelven a puntuar a medida que se colocan fichas en niveles superiores.

En los Comercios, hay presentes cuatro tipos de mercancías y, cuando colocas una ficha, cada ficha en ese tipo de mercancía otorga a su dueño tantos puntos como el número de mercancías de ese tipo que estén cubiertas en ese momento.

En el Puerto, mueves tu barco tantas casillas como el número de la carta jugada, anotando puntos según el espacio donde aterrices, y luego colocas una ficha en una de las cinco filas. Cuando esa fila se completa con tres barcos, cada ficha en esa fila otorga a su dueño 1/3/6/10 puntos dependiendo del número de mercancías comerciales en esa fila.

Alternativamente, puedes jugar una carta para obtener puntos de movimiento de barco y no colocar una ficha en el tablero.

Cada jugador juega cuatro cartas en una ronda (en una partida de 3 o 4 jugadores), luego añade la última carta de la mano a las que se muestran junto al tablero; después, el marcador de jugador inicial rota y comienza una nueva ronda.

Para cada una de las cinco áreas, puedes cumplir una condición determinada que te permite jugar una carta de bonificación de las que están junto al tablero; por ejemplo, en los Talleres cuando colocas la tercera carta que rodea un símbolo de carta de bonificación, o en los Comercios cuando puntúas un tipo de mercancía que otorga a otra persona más puntos que a ti. Cuando juegas una carta de bonificación, podrías activar otra carta de bonificación... ¡y luego otra!

Además, hay cinco formas diferentes de obtener puntos de bonificación sustanciales por las áreas; por ejemplo, en las Residencias necesitas colocar fichas en casas de cuatro valores diferentes, y en el área de los Ciudadanos necesitas colocar fichas en los tres tipos de una pirámide. Solo puedes obtener la bonificación de cada área una vez y, lo que es más importante, cada vez que se reclama una bonificación, el valor disponible para los jugadores posteriores se reduce.

Cuando alguien ha colocado su última ficha de diamante o cuando no se puede repartir una nueva mano de cinco cartas a cada jugador, el juego termina y el jugador con la dinastía del vidrio más exitosa (más puntos) es declarado ganador.