Tu objetivo en Merchants es ganar tanto dinero como sea posible, idealmente teniendo las mercancías adecuadas en el momento oportuno para ganar más en el punto álgido de las ventas.

Para empezar, coloca seis cartas de mercancía boca arriba en una fila de demanda. Las cartas de mercancía vienen en seis colores, y cuantas más cartas de un color haya a la vista, mayor será la demanda de esa mercancía. Cada jugador recibe una mano de tres cartas de mercancía y (sobre la mesa) dos cartas de barco; por turnos, cada jugador coloca un cubo de mercancía de su elección en un barco, y luego coloca un cubo de mercancía en su otro barco.

En un turno, realizas dos acciones. La primera acción es una de estas opciones:

Intercambiar un cubo de mercancía de uno de tus barcos por un cubo de un color diferente, si está disponible. (Cada mercancía tiene solo cinco cubos).

Comprar una carta especial, las cuales se explican más abajo.

Pasar.

La segunda acción es una de estas opciones:

Jugar cartas de mercancía de un solo color sobre las cartas de la fila de demanda, colocando cada carta jugada en un espacio diferente de la fila de demanda y cubriendo la carta que ya estaba presente; después de hacer esto, cada jugador con cubos del color jugado recibe 1 moneda por cada carta visible de este color por cada cubo en sus barcos. (Por ejemplo, si se jugó rojo y tienes dos cubos rojos y se ven tres cartas rojas en la fila de demanda, ganas 6 monedas).

Robar dos cartas de mercancía del mazo.

Las cartas especiales que puedes comprar no valen dinero por sí solas, pero pueden ayudarte a ganar más monedas:

Ship (cuesta 10 monedas): Tras comprar el barco, coloca un cubo de mercancía de la reserva sobre él.

Office (8 monedas): Tras tu segunda acción, roba una carta de mercancía del mazo; si tienes tres oficinas, roba tres cartas.

Docker (12 monedas): Si intercambias mercancías en tu primera acción, puedes intercambiar un cubo de mercancía adicional por cada estibador que tengas.

Trade agreement (11 monedas): Si ganas monedas durante la segunda acción de cualquier jugador, obtén 2 monedas adicionales por cada acuerdo comercial que tengas.

Cuando el mazo de mercancías se agota, la partida termina inmediatamente. Quien tenga más monedas gana.