En Machina Arcana, los jugadores asumen el papel de exploradores que investigan un antiguo complejo subterráneo de origen desconocido. Se enfrentan a monstruos inspirados en los mitos de Cthulhu de H. P. Lovecraft en una ambientación steampunk. Los aventureros recolectan equipo, interactúan con su entorno y lo utilizan, luchan contra monstruos y se sumergen en los ricos elementos narrativos.

La historia completa se divide en diferentes escenarios que representan una partida autoconclusiva. Todos estos escenarios contienen capítulos, cada uno con su propia narración y particularidades. El objetivo del juego es avanzar a través de la historia y enfrentarse al desenlace final al término de cada escenario.

El objetivo principal detrás de Machina Arcana es ofrecer a los jugadores un juego escalofriante que nunca se pueda jugar de la misma manera, mecánicas que permitan diversas estrategias y enfoques, y un marco extenso que lo combine todo a la perfección. El juego escala por defecto; no hay necesidad de condiciones especiales basadas en el número de jugadores. A medida que avanza la historia, también lo hace tu equipo. Pero ¡cuidado! Si eres demasiado lento, el horror bien podría prevalecer y devorarte por completo...