En Kashgar: Händler der Seidenstraße, los jugadores comercian con diferentes especias que llegan a través de la ruta de la seda desde Asia hasta Europa. Cada jugador controla tres caravanas. Al principio, cada caravana consta de tres cartas que se extienden verticalmente de modo que la parte superior de cada carta quede visible; cada carta representa a un miembro de la caravana con diferentes habilidades.

En su turno, un jugador realiza solo una acción, eligiendo una de las cartas superiores de las tres familias y ejecutando una de las acciones que se muestran en esa carta. Luego, la carta se coloca al final de su caravana. Para volver a usar el mismo miembro de la caravana, el jugador debe usar primero todas las demás cartas que estén encima en la fila de esa caravana.

Estas acciones pueden influir en la reserva de especias, oro y mulas del jugador. Para llevar el control de esa reserva, cada jugador dispone de su propio tablero con marcadores de madera que se mueven en consecuencia. Las acciones también pueden incorporar nuevos miembros a las caravanas y permitir al jugador cumplir una de las cuatro cartas de petición de entrega del centro de la mesa. Por último, hay acciones que alteran un poco las cosas, como deshacerse de un miembro de la caravana o incluso influir en las caravanas de otros jugadores.

El juego termina cuando un jugador ha obtenido 25 puntos reuniendo cartas de personaje y cumpliendo cartas de petición de entrega.

El mecanismo principal de Kashgar podría denominarse "construcción de mazos abierta" (*open deck-building*). La partida se desarrolla con rapidez y con poco tiempo de inactividad entre turnos. Tras aprender las diferentes acciones de las cartas, los jugadores pueden empezar a probar diversas estrategias y combinaciones de miembros de la caravana, tamaños de caravana, etc.