"Kanban" —o 看板, la palabra japonesa para cartel— es un término que designa las señales visuales que se utilizan en una línea de montaje ajustada y eficiente para agilizar y suavizar el flujo de trabajo. Estas señales proporcionan a los trabajadores lo que necesitan, donde lo necesitan y cuando lo necesitan para crear un sistema de producción "justo a tiempo" (JIT).

El escenario del juego Kanban: Automotive Revolution es una línea de montaje. Los jugadores son gerentes ambiciosos que intentan impresionar a la junta directiva para alcanzar el puesto más alto posible en la empresa y asegurar sus carreras. Con los ascensos llegan ventajas en la fábrica, como más espacio para almacenar materiales valiosos y un mayor prestigio para acelerar el ascenso. A través de una gestión sólida, debes esforzarte por destacar frente a tus compañeros. Tendrás que gestionar a los proveedores y los suministros, mejorar las piezas de los automóviles e innovar; cualquier cosa para mantenerte a la vanguardia o incluso mancharte las manos en la línea de montaje para impulsar la producción. Debes actuar con sabiduría al elegir qué proyectos iniciar, seleccionando solo aquellos que te den ventaja y evitando los que te retrasen o causen lo impensable —el fracaso—, lo que te restaría valor a ojos de la junta.

A lo largo de la partida, persuadirás a la junta y al supervisor de la fábrica para que te ayuden a desarrollar y mejorar las piezas de los automóviles. Harás un uso astuto de los proveedores externos y de los limitados suministros de la fábrica para apropiarte de las piezas necesarias cuando los proveedores se queden cortos. Dado que la fábrica debe funcionar con una eficiencia óptima, la producción no espera por ti ni por tus errores.

Al igual que el proceso en sí, Kanban: Automotive Revolution resulta ser tan innovador como gratificante. Los mecanismos de juego estrechamente ligados al tema de la fabricación de automóviles incluyen:

El gerente de la fábrica es un personaje no jugador controlado por el juego con dos modos de juego ("amable" o "estricto") para ofrecer un entorno de juego amistoso o más competitivo.

Dos temporizadores de juego independientes influenciados por los jugadores —el ciclo de producción de la fábrica y el reloj de la semana laboral— aportan tensión temporal a la partida, activan fases de puntuación intermedia e influyen en las condiciones de fin de juego.

Una simulación de la línea de montaje de la fábrica con movimiento espacial de punto a punto añade un elemento al juego que requiere una gestión del tiempo óptima.

Un departamento de diseño e innovación, utilizado para manipular el valor de los diversos modelos de coches y las mejoras de componentes producidos en la fábrica, impulsa la economía del juego.

Los niveles de formación y certificación departamental proporcionan a los jugadores un medio para operar de forma más eficiente.

Si algún día quieres un asiento en la junta, tendrás que demostrar que puedes mantener una máquina compleja funcionando con fluidez y eficiencia, con todo sucediendo justo en el momento adecuado. Kanban: Automotive Revolution es un Eurogame puro centrado en la economía y la gestión de recursos que te pone al volante de toda una planta de producción, compitiendo por el nivel más alto de ascenso.