IOTA es un juego de cartas en el que los jugadores suman puntos añadiendo cartas a una cuadrícula. El mazo consta de 64 cartas normales y dos comodines; cada una de las 64 cartas contiene tres propiedades (color, forma y número), y cada propiedad se presenta en cuatro tipos diferentes. Los dos comodines son idénticos y se pueden jugar en lugar de cualquier otra carta individual específica. También pueden ser reciclados por un jugador que pueda sustituir un comodín por una carta que funcione en esa posición.

Para preparar el juego, se reparte a cada jugador una mano de cuatro cartas y se coloca una carta, la "inicial", boca arriba sobre la mesa. Las cartas restantes forman un mazo de robo.

En tu turno, puedes añadir de 1 a 4 cartas conectadas a la cuadrícula establecida por la carta inicial. Todas las cartas deben colocarse en la misma línea. Una línea consta de 2, 3 o 4 cartas en una fila en la que cada propiedad individual (color, forma y número) es o bien igual en cada carta o bien diferente en cada carta. También puedes optar por pasar y colocar algunas, ninguna o todas tus cartas en el fondo del mazo de robo y tomar cartas nuevas.

La longitud máxima de una línea es de cuatro cartas. No es necesario colocar las cartas justo una al lado de la otra siempre que estén en la misma línea, y algunos espacios de la cuadrícula serán imposibles de llenar.

Para puntuar un turno, suma los valores faciales de las cartas de las líneas creadas o ampliadas en ese turno. Si alguna de esas cartas forma parte de dos líneas, se cuenta dos veces. Si en un turno un jugador completa una línea de cuatro cartas, todos los puntos de todo el turno se duplican. Se duplican de nuevo por cada línea adicional de cuatro cartas creada. Se duplican una vez más si juegas las cuatro cartas en un solo turno. Una línea de cuatro cartas se llama lot.

El juego termina cuando se agota el mazo de robo y un jugador juega su última carta. Se duplican los puntos de ese turno. La partida termina. Gana la puntuación más alta.