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Ahora TÚ entras a la sala del tribunal durante cinco días fatídicos de julio de 1885, cuando el futuro de un país pendía de un hilo y el acusado, Louis Riel, se enfrentaba a la horca bajo el cargo de traición.

De la editorial

La expansión de Canadá hacia el oeste fue muy diferente a la de los Estados Unidos. En los EE. UU., el conflicto en el avance hacia el oeste fue entre el hombre blanco y el nativo americano, y un idioma común unió a los colonos estadounidenses. El idioma, sin embargo, ha dividido a Canadá desde que el General Wolfe unió al país por las armas en las Plains of Abraham.

Los colonos de Canadá avanzaron hacia el oeste, liderados por comerciantes de pieles y tramperos que eran predominantemente católicos franceses. Estos pioneros se mezclaron con los nativos americanos, dando lugar a una nueva raza y una nueva cultura: los Métis.

Cuando el gobierno canadiense firmó tratados con los nativos americanos, los Métis, al no ser ni indígenas ni blancos, no recibieron ninguna consideración comparable. Con el deseo de proteger sus derechos frente al lejano gobierno angloprotestante del este de Canadá, el resentimiento se convirtió en rebelión en el Red River Valley de Manitoba en 1869. Louis Riel lideró esta resistencia y obligó al gobierno a llegar a un acuerdo, lo que dio como resultado el Manitoba Act.

Debido a su participación en la rebelión y en la ejecución del protestante inglés Thomas Scott, el propio Riel se vio obligado a huir a los Estados Unidos. Mientras residía allí, Riel obtuvo la ciudadanía estadounidense.

Cuando surgieron problemas entre los Métis y el gobierno más al oeste, en Saskatchewan, los Métis llamaron a su antiguo salvador para que los liderara. Louis Riel y Gabriel Dumont, un líder local de los Métis, trabajaron inicialmente para encontrar una solución pacífica a sus demandas. Sin embargo, este movimiento acabó convirtiéndose en una resistencia, conocida como la North West Resistance. El gobierno conservador de Ottawa reunió una fuerza militar para aplastarla, y finalmente lo hizo en la Batalla de Batoche, del 9 al 12 de mayo de 1885. Mientras que Gabriel Dumont huyó a los Estados Unidos tras la batalla, Louis Riel fue juzgado y ahorcado por alta traición en Canadá.

Existen muchas razones por las que la primera resistencia de Riel tuvo éxito y la segunda fracasó. La expansión del ferrocarril hacia el oeste permitió al gobierno federal desplegar rápidamente fuerzas superiores en el terreno. El propio Riel adoptó posturas religiosas poco ortodoxas, posturas que distanciaron a la Iglesia Católica y a sus devotos partidarios, quienes habían sido la clave del éxito de su primera resistencia.