La mecánica de juego en Heul doch! Mau Mau es sencilla, pero aun así puede hacerte llorar cuando regales puntos a los demás jugadores.

El juego consta de 98 cartas, con los números del 1 al 7 apareciendo dos veces en siete colores. Cada jugador comienza con una carta aleatoria boca arriba frente a él como pila de descarte personal, además de una mano de cuatro cartas. En tu turno, debes jugar una carta de tu mano siguiendo las conocidas reglas de juego de hacer coincidir el color o el número. Lo ideal es jugar en tu propia pila, pero si la carta que vas a jugar coincide con la carta superior de la pila de descarte de tu vecino de la izquierda o de la derecha, ¡debes jugarla allí obligatoriamente!

¿Quizás puedas elegir una carta de tu mano que solo coincida con tu carta superior? Si no tienes ninguna jugada válida o no quieres regalar puntos a otra persona, puedes jugar la carta boca abajo en tu pila, mostrando la cebolla llorosa del reverso de la carta. En tu siguiente turno, puedes jugar cualquier carta que quieras en tu pila, excepto si coincide con la carta superior de un vecino, por supuesto, en cuyo caso debes regalársela. (No puedes jugar sobre la carta de cebolla de un vecino).

Una vez que se han jugado todas las cartas, todos puntúan las cartas de su pila, pero primero deben contar el número de cartas de cebolla que tienen. Tantas cebollas tengan, deben eliminar todas las cartas con el número correspondiente antes de puntuar. Si tienes cuatro cebollas, por ejemplo, debes descartar todos los 4, y esto es malo ya que todas las cartas otorgan puntos equivalentes a su valor. Si tienes diez cebollas, primero descartas todos los 7 y luego todos los 3. ¡Quien tenga más puntos gana!

Heul doch! Mau Mau incluye doce cartas de acción especial que pueden usarse para darle un giro a la partida cuando se juegan en lugar de una carta numérica:

Catapult: Todos los jugadores que tengan el número más alto en su pila descartan esas cartas al centro de la mesa.

Beach towel: Intercambia tu carta superior (ya sea de cebolla o numérica) con la carta superior de la pila de otro jugador.

Merry-go-round: Decide si todos los jugadores pasan su carta superior al jugador de su izquierda o de su derecha.

Werewolf: Todos los jugadores deben voltear su carta superior de número a cebolla o viceversa.