En el año 982, un jarl vikingo llamado Erik the Red zarpó de la costa occidental de Islandia y descubrió una nueva tierra. La llamó Graenaland, una tierra verde. Cuatro años más tarde, los primeros colonos llegaron a Greanaland y fundaron asentamientos que perduraron más de cuatro siglos.

Asume el papel de uno de los jarls que guían a sus clanes hacia el nuevo hogar. Tendrás que colonizar la costa y ponerte de acuerdo con tus vecinos sobre cómo distribuir los recursos sobrantes que la tierra ofrece. Como Eric no quiere peleas entre vikingos, cualquier conflicto se resuelve mediante votación. Podrías mejorar tu posición para obtener más votos; sin embargo, también puedes intentar ser justo y mantener buenas relaciones con todos tus vecinos. Cooperando con ellos, podrás fertilizar y mejorar la tierra con mayor facilidad que luchando por la influencia; solo asegúrate de mantener una posición lo bastante fuerte por si algo sale mal.

A primera vista, podría recordarte a cualquier otro juego de colonización: hay losetas de diferentes terrenos, hay aldeas y otros edificios construidos sobre ellas, y hay recursos producidos para construir aún más. Sin embargo, Graenaland utiliza estos elementos de una manera muy inusual y ofrece una interacción entre jugadores totalmente novedosa.

La principal diferencia radica en que las aldeas no producen recursos; los produce la loseta. Estos permanecen colocados junto a la loseta hasta que los jugadores acuerdan cómo distribuirlos. Cada aldea en la loseta otorga un voto a su propietario, al igual que los héroes viajeros que simplemente la visitan; y necesitas más de la mitad del total de los votos para que se apruebe tu propuesta de reparto de recursos.

Una loseta produce solo un recurso por turno, sin importar cuántas aldeas de cuántos jugadores haya construidas en ella. Construir más aldeas en la misma loseta fortalece tu posición allí; sin embargo, si otro jugador hace lo mismo, ambos estarán gastando muchos esfuerzos y recursos compitiendo por esa única carta de recurso. Tal vez sería más prudente vivir en paz. Si logran llegar a un acuerdo, pueden turnarse para quedarse con el recurso. Pueden votar juntos en caso de que aparezca un intruso. Pueden construir juntos algunas mejoras en la loseta para aumentar su producción de recursos. Puedes expandir tus aldeas a otras losetas y dejar que tu héroe viaje a donde sea más necesario, en lugar de luchar por la influencia en esta loseta.

Si confían el uno en el otro, podrán trabajar de manera mucho más eficiente. Sin embargo: ¿merece tu vecino tu confianza? ¿Y si regresa inesperadamente con su héroe y confisca toda la cosecha de varios turnos? ¿Y si construye otra aldea aquí en lugar de la mejora que prometió? Y sobre todo: ¿qué harías tú si se te presentara una oportunidad semejante?

Las mecánicas del juego (movimiento simultáneo de los héroes, pequeñas anomalías en los roles de los jugadores —un jugador tiene un rol especial cada turno— y una adecuada dosis de azar e incertidumbre en la recolección de recursos —cada terreno produce recursos de varios tipos, con diferentes probabilidades—) generan suficientes situaciones asimétricas e interesantes, y depende de ti si aprovechas cualquier ventaja que tengas o si, por el contrario, intentas parecer justo y recto ante los demás. Puesto que los otros lo tendrán en cuenta a la hora de buscar socios para sus tratos.