Glorantha: The Gods War es un juego de estrategia competitivo en el que de 3 a 4 jugadores (de 3 a 8 jugadores con la expansión Empires) invocan unidades (esbirros, héroes, dioses menores y, por lo general, un dios mayor); construyen edificios (habitualmente Santuarios, Templos y Zigurat) y se enfrentan en combates mortales. Los jugadores buscan desarrollar su propia fuerza y destruir a sus enemigos matando sus unidades y capturando y destruyendo sus edificios, para completar Heroquests y así ganar dones, y para obtener runas con efectos únicos. Cada imperio tiene su propia y diferente habilidad única, debilidad, habilidad de dios mayor, unidades, Heroquests y dones. Por ejemplo, el imperio de la Oscuridad cuenta con troles, la Mistress (Cragspider), sombras y la Hellmother (Kyger Litor), mientras que el imperio del Cielo tiene arqueros, el Emperador, fénix y el Sun God (Yelm). Estas no son solo las mismas unidades con nombres diferentes, sino que también tienen habilidades distintas, al igual que sus edificios. El Caos tiene tanto edificios diferentes como tres dioses mayores (el Unholy Trio) y un objetivo distinto al de los otros imperios. El juego transmite una sensación «mítica» y trascendental en lugar de una experiencia de «aventura fantástica».

Glorantha: The Gods War se basa en el vigoroso reino mítico de Glorantha, que ha sido la base de múltiples juegos de mesa, de rol e incluso digitales, así como de numerosas obras de ficción. Su profundidad y alcance han sido reconocidos por numerosos aficionados a la fantasía y a los juegos, y ahora se presenta ante ti con todo su asombroso poder.

En cada ronda, en la Action Phase, los jugadores gastan el poder que han obtenido de diversas fuentes, principalmente de cuántos tipos diferentes de edificios poseen y de las Heroquests que han completado. Luego gastan poder para construir más edificios, invocar y mover unidades, combatir contra imperios enemigos y usar poderosas habilidades específicas de su imperio, incluidas las de los dones obtenidos. La Council Phase puede incluir un intento de cerrar la Chaos Rift que amenaza la existencia del mundo y/o el Great Compromise, en el que un imperio puede sacrificar poder por el bien común y para distribuir puntos de victoria.

La victoria se determina mediante la obtención de puntos de victoria de diversas fuentes, principalmente la cantidad de edificios controlados en cada ronda, las Heroquests emparejadas que se hayan completado, el Great Compromise y las runas.