La cuenca similar a un oasis de Faiyum fue creada artificialmente hace 3900 años mediante la ampliación del canal Bahr Yussef que conectaba con el Nilo para crear una llanura aluvial regulada. Durante el Imperio Medio de Egipto, esta zona pantanosa se transformó lentamente en tierras de cultivo bajo los auspicios de faraones como Amenemhet III y Sesostris II. Estos ordenaron a sus consejeros construir un sistema de canales y diques para recuperar la tierra rodeada por el desierto y habitada por cocodrilos, con el fin de convertirla en un granero para Egipto.

Ahora, durante el reinado de Amenemhet III, sois los consejeros del faraón, ¡con la misión de cosechar recursos, construir caminos, fundar asentamientos y mucho más por el bien de Faiyum! Se os proporciona la mano de obra, los recursos y el dinero necesarios, lo que significa que si otro consejero necesita utilizar "vuestros" caminos, granjas y otros edificios, podrá hacerlo, ya que todo lo que construís pertenece al faraón. Lo único que poseeréis será lo único que realmente importa: el respeto del faraón.

Faiyum es un juego estratégico para entusiastas de los juegos de planificación. Las reglas básicas son sencillas: juega tus cartas una a una en tu pila de descarte personal. Después de jugar algunas o todas tus cartas, las recuperas en tu mano en orden "inverso" al que fueron jugadas, por lo que jugarlas en el orden óptimo es fundamental. Las cartas recién adquiridas van directamente a tu mano, de modo que el momento oportuno para obtenerlas y jugarlas también es muy importante. Cada una de las cartas cuenta con acciones fáciles de entender, pero solo creando el mejor "motor" combinado lograrás ser un consejero maestro de Faiyum.

Este juego cuenta con una mecánica de cartas que recuerda a los juegos de construcción de mazos y el sistema de mercado utilizado con éxito en Power Grid. Consigue cartas cada vez más valiosas y utiliza las estructuras construidas en el tablero en tu propio beneficio; en otras palabras, para aumentar tu reputación. Al final, el consejero más astuto que cree las mejores combinaciones de cartas ganará Faiyum.