Ambientado miles de años en el futuro, el juego de mesa Dune se basa en las novelas de Frank Herbert sobre un planeta árido en el centro de las maquinaciones políticas del imperio espacial humano.

Diseñado por los creadores de Eon, famosos por Cosmic Encounter, algunos sostienen que el juego puede describirse mejor como un Cosmic Encounter ambientado en el universo de Dune, pero ambos juegos tienen poco en común en cuanto a mecánicas u objetivos reales; simplemente ambos están ambientados en el espacio. Al igual que Cosmic Encounter, es un juego que genera interacción entre los jugadores a través de la negociación y el faroleo.

Cada jugador asume el papel de una de las facciones que intentan controlar Dune. Cada facción posee poderes especiales que permiten ignorar ciertas reglas del juego. En cada turno, los jugadores se mueven por el mapa intentando recolectar la valiosa especia mientras lidian con gusanos de arena gigantes, tormentas mortales y las fuerzas militares de otros jugadores. Se forma un delicado equilibrio político entre las facciones para evitar que un bando se vuelva demasiado fuerte. Cuando se produce un desafío en un territorio, el combate se resuelve mediante pujas ocultas con cartas de traición adicionales para aumentar la incertidumbre.

El juego concluye cuando una facción (o dos facciones aliadas) logra controlar un número determinado de fortalezas en el planeta.

Tenga en cuenta que la edición de Descartes de Dune incluye las expansiones Duel Expansion y Spice Harvest Expansion, la variante Landsraad de la revista General de Avalon Hill y discos de personajes adicionales no incluidos por AH.