Corre el año 193 d. C. El Imperio romano ya no es tan grandioso como solía ser. Hordas de enemigos están cruzando las fronteras, la hambruna se extiende por las provincias y las intrigas políticas están destrozando el imperio desde dentro. El emperador anterior fue asesinado por su propia guardia pretoriana, dejando un vacío de poder que las familias poderosas de Roma intentan llenar. ¿Estás listo para vestir la púrpura y asumir el estresante trabajo de emperador? Si fracasas, las demás familias están listas para tomar el control en cualquier momento. Mientras esperan tu ruina, no dudarán en traicionarte o socavarte tanto como puedan. Sin embargo, todos tendrán que colaborar, ya que la caída del Imperio romano es inminente.

Donning the Purple es un juego asimétrico de tipo «rey de la colina» con un toque de colocación de trabajadores. Cada jugador lidera a una poderosa familia de la antigua Roma, intentando conseguir la mayor cantidad de puntos de victoria a lo largo de 4 rondas. Si el miembro de tu familia se convierte en emperador y logra mantener el cargo, puede ganar muchos puntos. No obstante, también se convertirá en el objetivo de los demás jugadores, ya que intentarán destronarlo para convertirse ellos mismos en el nuevo emperador.