Don’t Mess with Cthulhu es un juego de deducción social con identidades secretas. Los jugadores son Investigadores que intentan evitar que Cthulhu despierte y controle el mundo, o Cultistas que quieren llevar al mundo a un final perturbador.

El juego se desarrolla a lo largo de cuatro rondas. Los Investigadores deben descubrir todos los Signos Arcanos para ganar; los Cultistas ganan cuando se revela a Cthulhu o si el juego termina antes de que se descubran todos los Signos Arcanos.

Antes de cada ronda, los jugadores reciben una serie de cartas de Investigación, las cuales miran para luego barajarlas y colocarlas frente a sí mismos, de modo que saben qué cartas tienen, pero no saben cuál es cuál. Cada ronda tiene un número de acciones igual al número de jugadores en la partida. Los jugadores realizan acciones para revelar cartas de Investigación, y luego todas las cartas no reveladas se barajan y se redistribuyen equitativamente entre los jugadores.

Si se revela a Cthulhu, los Cultistas ganan al instante. Si se revelan todos los Signos Arcanos, ganan los Investigadores. Si deseas jugar varias partidas (lo cual es muy recomendable), los perdedores de cada juego reciben fichas de Locura. Consigue tres fichas y la noche habrá terminado, siendo el ganador o ganadores aquellos que conserven más la cordura.

Notas de la versión de Kickstarter:

La edición de Kickstarter cuenta con los siguientes extras, no disponibles en la versión de tiendas:

#1 - Soporte para 10 jugadores. Todos los componentes necesarios para jugar con hasta 10 personas al mismo tiempo.

#2 - 3 cartas de Investigación del Necronomicon. Ahora los Investigadores no solo deben descubrir todos los Signos Arcanos a tiempo para evitar que Cthulhu despierte, sino que también deben descubrir los antiguos tomos llamados Necronomicon. Pero los Necronomicon son peligrosos para los no iniciados y no pueden revelarse hasta que se haya descubierto al menos un Signo Arcano.

Estas cartas promocionales aportan más información a la partida, ayudando a los Investigadores en su misión. Sin embargo, el Necronomicon también otorga a los Cultistas una condición de victoria adicional, lo que hace que las estrategias sean más complejas y el debate aún más animado.

#3 - 6 cartas de "Objetos de Poder". Estas cartas especiales tienen diversos usos y proporcionan más información directa e indirecta en el juego (así como un toque de diversión desenfadada). Los Objetos de Poder otorgan al juego una mayor rejugabilidad, más estrategia y más variabilidad sin añadir complejidad.

Edición temática de TimeBomb

En TimeBomb, juegas como un terrorista que intenta hacer explotar una bomba, o como un miembro del equipo SWAT que intenta desactivarla.

Cada jugador recibe una carta al principio de la partida que indica su rol y la mantiene en secreto hasta el final del juego. Luego, en cada una de las 4 rondas del juego, cada jugador recibe 5 cartas que baraja tras echarles un vistazo rápido y las coloca boca abajo frente a sí. Entre todas las cartas de los jugadores, hay un número de cartas de "ÉXITO", una carta de "BOOM" y el resto son cartas de "SEGURA".

El jugador activo elige entonces la carta de otro jugador y la revela; ese jugador se convierte a continuación en el nuevo jugador activo. Tras haberse revelado N cartas (siendo N el número de jugadores), todas las cartas se barajan de nuevo y se distribuyen equitativamente a los jugadores para una nueva ronda. Si en algún momento se revela la carta de "BOOM", el equipo de los terroristas gana. Si se revelan todas las cartas de "ÉXITO" antes de que eso ocurra, ganan los miembros del equipo SWAT.

¿Serás capaz de convencer a los demás jugadores para que revelen tus propias cartas entre las que se oculta un ÉXITO? ¿O solo estás intentando engañar a los miembros del equipo SWAT para que revelen tus propias cartas porque la carta de BOOM está entre ellas? Solo una partida de TimeBomb lo dirá.