Eres el jefe de una familia en una ciudad-estado italiana, una ciudad dirigida por una corte débil y corrupta. Necesitas manipular, engañar y sobornar para abrirte camino hacia el poder. Tu objetivo es destruir la influencia de todas las demás familias, forzándolas al exilio. Solo una familia sobrevivirá...

En Coup, quieres ser el último jugador con influencia en el juego; la influencia está representada por cartas de personaje boca abajo en tu área de juego.

Cada jugador comienza la partida con dos monedas y dos de influencia, es decir, dos cartas de personaje boca abajo; el mazo de quince cartas consta de tres copias de cinco personajes diferentes, cada uno con un conjunto único de poderes:

Duke: Toma tres monedas del tesoro. Bloquea a alguien que intente tomar Foreign aid.

Assassin: Paga tres monedas e intenta asesinar al personaje de otro jugador.

Contessa: Bloquea un intento de asesinato contra ti mismo.

Captain: Toma dos monedas de otro jugador, o bloquea a alguien que intente robarte monedas.

Ambassador: Roba dos cartas de personaje de la Court (el mazo), elige cuáles (si hay alguna) intercambiar con tus personajes boca abajo, luego devuelve dos. Bloquea a alguien que intente robarte monedas.

En tu turno, puedes realizar cualquiera de las acciones enumeradas anteriormente, independientemente de qué personajes tengas realmente frente a ti, o puedes realizar una de otras tres acciones:

Income: Toma una moneda del tesoro.

Foreign aid: Toma dos monedas del tesoro.

Coup: Paga siete monedas y lanza un Coup contra un oponente, obligando a ese jugador a perder una influencia. (Si tienes diez monedas o más, debes realizar esta acción).

Cuando realizas una de las acciones de personaje, ya sea activamente en tu turno o defensivamente en respuesta a la acción de otra persona, la acción de ese personaje tiene éxito automáticamente a menos que un oponente te desafíe. En este caso, si no puedes (o no quieres) revelar el personaje apropiado, pierdes una influencia, poniendo uno de tus personajes boca arriba. Los personajes boca arriba no se pueden usar, y si ambos personajes están boca arriba, estás fuera del juego.

Si tienes el personaje en cuestión y decides revelarlo, el oponente pierde una influencia, luego barajas ese personaje en el mazo y robas uno nuevo, pudiendo obtener el mismo personaje de nuevo o no.

¡El último jugador que aún tenga influencia, es decir, un personaje boca abajo, gana el juego!

Se ha añadido un personaje nuevo y opcional llamado Inquisitor (actualmente, la única edición en inglés que incluye al Inquisitor es la Kickstarter Version de Indie Boards & Cards. Las copias en las tiendas pueden no ser las versiones de Kickstarter y ser solo el juego base). Las cartas de personaje del Inquisitor pueden usarse para reemplazar las cartas del Ambassador.

Inquisitor: Roba una carta de personaje del mazo de la Court y elige si intercambiarla o no con uno de tus personajes boca abajo. O obliga a un oponente a mostrarte una de sus cartas de personaje (él elige cuál). Si lo deseas, puedes obligarlo a robar una nueva carta del mazo de la Court. Luego, baraja la carta vieja en el mazo de la Court. Bloquea a alguien que intente robarte monedas.