A petición de Fantasy Flight Games, Board Game Geek incluye las distintas ediciones de Cosmic Encounter en entradas separadas. Cada edición es en esencia el mismo juego, pero las características, las expansiones compatibles y la producción difieren entre ellas. Esta entrada corresponde a la versión original de Eon de 1977.

Los jugadores representan razas alienígenas que buscan expandirse por cinco mundos extranjeros. Para lograrlo, lanzan desafíos contra otros jugadores y solicitan la ayuda de partes interesadas. Sin embargo, los poderes alienígenas, que son únicos para cada raza, otorgan a los jugadores formas de alterar o romper directamente alguna regla del juego.

El juego continúa hasta que un jugador ocupa cinco planetas en otros sistemas para ganar. Las victorias compartidas son posibles y no es necesario que un jugador ocupe su propio sistema para ganar.