En el siglo XII, en el norte de Italia, existían ciudades fuertes, autogobernadas, con sus propios territorios y ejércitos, y cada una con sus propias características. Se las llamaba COMUNI. La relación entre ellas era más o menos de coexistencia pacífica, pero la competencia cultural, militar y económica siempre fue muy alta.

En este juego, cada jugador gobierna un COMUNE en particular y debe aumentar la riqueza de la ciudad. Para lograrlo, debe construir estructuras que constituyen el núcleo de la vida económica, militar, cultural y religiosa.

Al mismo tiempo, todos los jugadores deben estar atentos a las invasiones que puedan llegar desde el exterior y, si es necesario, ser capaces de colaborar para derrotarlas.

Comuni es un juego de estrategia. El núcleo del juego consiste en intentar adquirir «proyectos de edificios» (cartas) que pueden transformarse automáticamente en edificios y murallas de protección (y sus posteriores mejoras).

La adquisición de los proyectos se realiza mediante un sistema de pujas.

Los edificios pueden ser de cuatro tipos (económicos, militares, culturales y religiosos) que otorgan diferentes recursos. Los recursos proporcionan distintas ventajas durante la partida en la fase de pujas, al transformar proyectos en edificios, etc.

Las cartas de proyecto se dividen en cuatro mazos diferentes; al final de cada uno de ellos, se produce una invasión, cada vez más fuerte. La invasión afecta a todos los jugadores y, durante la misma, cada jugador debe defender su ciudad. Los jugadores también pueden (y tienen incentivos para) colaborar para combatir la agresión juntos.

Al final de las cuatro invasiones, el juego termina.

El elemento clave de este juego es la capacidad de planificar una estrategia exitosa prediciendo cuál será la situación con varios turnos de antelación.