En Colony, cada jugador construye y mejora edificios, a la vez que gestiona recursos para hacer crecer su incipiente colonia. En un ingenioso giro, los dados se utilizan como recursos, donde cada cara o número representa un recurso diferente. Algunos recursos son estables, lo que permite almacenarlos entre turnos, mientras que otros deben utilizarse de inmediato. Los edificios proporcionan nuevas capacidades, como una mayor producción, manipulación de recursos y puntos de victoria adicionales. El uso de dados como recursos facilita un minijuego de gestión de recursos dinámico y en constante cambio, mientras los jugadores trabajan para ganar puntos de victoria añadiendo edificios a su zona de juego en su camino hacia la victoria.

Colony incluye 28 tipos diferentes de cartas de edificios, de los cuales solo se utilizan siete en cada partida, además de los edificios fijos que se usan cada vez que juegas.