Los jugadores en el juego asumen los roles de Churchill, Roosevelt o Stalin mientras maniobran entre sí a lo largo de 10 Conferencias que determinan quién liderará las fuerzas Aliadas, dónde se desplegarán esas fuerzas y cómo será derrotado el Eje. El jugador cuyas fuerzas tengan colectivamente un mayor control sobre las potencias del Eje rendidas ganará la paz y la partida.

Churchill es NO es un wargame, sino un conflicto político de cooperación y competición. Aunque el juego se centra en 10 de las conferencias históricas desde 1943 hasta el final de la guerra, estas y gran parte de este diseño no deben tomarse literalmente. Antes y después de cada conferencia, pequeños grupos de asesores y altos funcionarios se desplazaban entre las capitales Aliadas cerrando los acuerdos que impulsaron la paz de la posguerra. En cada conferencia se nomina uno de un grupo de temas para su inclusión. Las categorías de temas son: cambios en el liderazgo de los teatros, ofensivas dirigidas, prioridades de producción, operaciones clandestinas, actividad política y guerra estratégica (bomba atómica). Cada una de las cartas de conferencia histórica pone metafóricamente sobre la mesa, de forma independiente, un número de temas como ofensivas dirigidas o prioridades de producción, mientras que los jugadores nominan 7 temas adicionales.

El tablero de juego para esto es una mesa de conferencias circular alrededor de la cual se sientan los tres jugadores tras su "asiento". Cada jugador tiene un mazo de personal de personajes con nombre, como el Secretary Stimson y Anthony Eden, que se roban al azar para formar su mano de conferencia. Una ronda de cartas previa a la conferencia otorga ventaja al ganador, quien luego mueve un tema hacia su lado de la mesa un valor igual al de la carta jugada. El juego procede entonces con la conferencia, donde cada jugador, por turno, juega una carta sobre uno de los temas en el centro de la mesa de conferencias, moviéndolo el valor de la carta hacia su lado de la mesa. Cada carta es un personaje histórico y a menudo tienen bonificaciones si se juegan en una categoría de tema particular. Disputar un tema implica alejarlo de un Aliado hacia uno mismo. En todo momento, cada jugador tiene su carta de Jefe de Estado (Roosevelt, Churchill o Stalin) que puede intervenir en cualquier tema una vez por conferencia descartando otra carta. Cada uso de su personaje tiene una bonificación y una posible penalización. Cada vez que se usa a Roosevelt, este puede morir y ser reemplazado por Harry Truman. Churchill puede sufrir un ataque al corazón y perderse la siguiente conferencia, mientras que la paranoia de Stalin puede causar una mini-purga y reducir la efectividad de su bando durante el resto de la conferencia. El resultado neto del juego de la conferencia es que los jugadores "ganarán" varios temas, y el jugador que gane más temas obtendrá ventaja en uno de los temas globales bilaterales (el tema global Reino Unido contra la URSS es Europa Libre contra Esferas de Influencia).

El juego pasa entonces a una fase de posconferencia donde los jugadores implementan los temas que ahora controlan. Estas acciones impactan en tres funciones básicas del juego: operaciones clandestinas, actividad política y ofensivas militares. En las operaciones clandestinas, los jugadores intentan establecer redes políticas en países y colonias conquistados. Utilizando una mecánica muy sencilla de colocar una red o eliminar la red de un oponente, se simula de forma simple la agitación histórica que ocurrió en Yugoslavia, France y en todo el mundo. Un país o colonia solo puede tener la red de un bando dominante en un momento dado, y durante la actividad política los jugadores pueden instaurar gobiernos amigos en el exilio que pueden ser posteriormente socavados y reemplazados si las redes de apoyo son neutralizadas más tarde por uno de sus aliados.

Una vez que todo esto se ha resuelto, la parte militar del juego lleva la puntuación. Hay un tablero separado que representa de forma abstracta los principales teatros de guerra: Western, Eastern, Mediterranean, Arctic (convoyes de Murmansk y Scandinavia), CBI, SW Pacific, Central Pacific y Far East. Cada uno de estos tracks tiene un frente Aliado para el cual busco algún tipo de pieza de tanque en 3D que avance hacia Germany, Italy y Japan. Utilizando una mecánica de combate muy sencilla, cada frente intenta avanzar mientras las reservas del Eje se despliegan para oponerse a los diversos frentes. Una ofensiva exitosa hace avanzar el frente un espacio, aunque con una superioridad abrumadora es posible una ruptura de dos espacios. Las operaciones navales se gestionan de forma sencilla requiriendo un nivel definido de apoyo para avanzar hacia un espacio de entrada anfibio como France (D-Day). Cuando un frente entra en Germany, Italy o Japan, estos se rinden, deteniendo las operaciones militares, aunque la actividad clandestina y política continúa hasta el final del juego. En segundo plano está el desarrollo de la bomba atómica y los esfuerzos soviéticos para robar sus secretos. Si la bomba atómica está disponible, se puede obligar a Japan a rendirse sin una invasión directa.

Como he dicho, esto no es un wargame, sino una incursión de tres jugadores en la política de poder. El juego tarda unas 3 horas en terminar, pero incluiré un escenario corto y uno medio. Todos los escenarios terminan con Potsdam, pero podrás empezar más tarde en la guerra si solo tienes 1 o 2 horas para jugar. Además, el juego se puede jugar con 3 o 2 jugadores, además de en solitario. Estoy muy entusiasmado con el nuevo Churchill y las pruebas de juego a gran escala comenzarán a finales de mes. Más información próximamente...