El ajedrez es un juego de mesa de estrategia abstracta para dos jugadores que representa la guerra medieval en un tablero de 8x8 con casillas claras y oscuras alternadas. Las piezas opuestas, tradicionalmente designadas como blancas y negras, se alinean inicialmente a cada lado del tablero. Cada tipo de pieza tiene una forma única de movimiento y la captura ocurre cuando una pieza, mediante su movimiento, ocupa la casilla de una pieza contraria. Los jugadores se turnan para mover una de sus piezas en un intento de capturar, atacar, defender o desarrollar sus posiciones. Las partidas de ajedrez pueden terminar en jaque mate (cuando el rey no puede escapar de las piezas del oponente), abandono (cuando un jugador reconoce que la derrota es inevitable y finaliza la partida) o en uno de los varios tipos de tablas.

El ajedrez es uno de los juegos más populares del mundo, practicado por millones de personas en todo el mundo en sus hogares, en clubes, en línea, por correspondencia y en torneos. Entre dos jugadores altamente experimentados, el ajedrez puede ser un espectáculo hermoso de ver, y una partida puede proporcionar un gran entretenimiento incluso para los principiantes. La serie de Netflix de 2020, The Queen's Gambit, fue disfrutada tanto por ajedrecistas como por quienes no lo son. También existe una vasta literatura de libros y publicaciones periódicas sobre el ajedrez, que suelen incluir partidas y comentarios de maestros de ajedrez. El ajedrez es tan conocido y valorado que a menudo se utiliza como metáfora en el periodismo, la poesía, la ficción y el cine.

El ajedrez evolucionó a partir del antiguo juego indio Chaturanga, que se convirtió en Shatranj al ser introducido a los persas. La forma actual del juego surgió en la segunda mitad del siglo XV, cuando los persas llevaron el Shatranj al sur de Europa. La tradición del ajedrez competitivo organizado comenzó en el siglo XVI. El primer Campeón Mundial de Ajedrez oficial, Wilhelm Steinitz, obtuvo su título en 1886. El ajedrez es también un deporte reconocido por el Comité Olímpico Internacional.