Catan Card Game guarda solo un ligero parecido con The Settlers of Catan, el juego original de la serie Catan. Hay seis recursos: lana, madera, ladrillos, grano, mineral y oro. Antes de comenzar la partida, los jugadores reciben seis cartas cuadradas que muestran los recursos, con un número de dado diferente en cada carta. Además, los jugadores comienzan la partida con dos cartas de poblado y una carta de carretera que los conecta. Hay pilas de cartas con más carreteras y poblados, así como ciudades, para comprar durante la partida. Con cada nuevo poblado o ciudad se obtienen dos nuevas cartas de recursos. Los poblados y las ciudades otorgan puntos de victoria.

Cuando se lanza el dado numérico, en lugar de robar más cartas, los jugadores giran la carta correspondiente 90 grados para indicar la ganancia de una unidad más de ese recurso; es decir, la carta de ladrillos muestra la imagen de un ladrillo en un borde de la carta, dos ladrillos en el siguiente borde en el sentido de las agujas del reloj, tres ladrillos a lo largo del tercer borde y cero ladrillos en el cuarto borde. También hay un dado de eventos, con cinco posibles resultados:

una recompensa para el jugador con más puntos de caballero o más puntos de «molino» (la imagen de un molino de viento en algunas cartas),

un recurso adicional,

un ataque si un jugador tiene demasiados recursos, y

uno de seis eventos especiales: guerra civil, conflicto, maestro constructor, peste, año próspero o progreso.

Hay 62 cartas de expansión en seis pilas en el centro de la mesa. Antes de comenzar la partida, los jugadores eligen una pila, la revisan y eligen tres cartas para tener en su mano. Cuarenta y dos de las cartas de expansión requieren gastar recursos para ponerse en juego, obteniendo mejoras cívicas o caballeros. Cada mejora cívica cumple una función útil, añade puntos de victoria o ambas cosas. Veinte de las cartas son acciones que benefician a uno de los jugadores o perjudican al otro. Después de que un jugador paga para poner una carta en juego o utiliza una carta de acción, roba un reemplazo a ciegas. Las cartas no deseadas o inutilizables se pueden cambiar en turnos futuros. Algunas de las cartas tienen banderas, lo que indica puntos de victoria.

¡Quien consiga primero doce puntos de victoria gana la partida!

La edición de aniversario de este juego (Jubiläumsausgabe, edición en caja de lata) se puede encontrar en una entrada independiente debido a algunas diferencias en el contenido: Die Siedler von Catan: Das Kartenspiel – 10th Anniversary Special Edition Tin Box.

Pertenece a la serie Catan.