En Brian Boru: High King of Ireland, te esfuerzas por unir Ireland bajo tu dominio, asegurando el control mediante la fuerza, la astucia y el matrimonio. Une fuerzas para repeler a los invasores Viking, construye monasterios para extender tu influencia y reúne apoyo en pueblos y aldeas por toda la tierra. Para convertirte en High King de toda Ireland, deberás navegar por una red de alianzas cambiantes, superar tácticamente a tus enemigos y tomar las riendas de la historia.

El éxito del Brian Boru histórico se basó en tres pilares: sus victorias contra los Viking, el favor que logró granjearse con la Church y las alianzas que forjó a través de matrimonios políticos. Esto se convirtió en la base del juego, donde cada pilar se transforma en un palo en el sistema de bazas que constituye el núcleo de las mecánicas. Gana una baza y obtendrás influencia en un pueblo, lo que, a su vez, te otorga mayorías en las regiones; sin embargo, si pierdes la baza (deliberadamente o no), realizarás en su lugar una acción correspondiente al palo de la carta.