Durante años sin fin en una región aislada en lo profundo del corazón de un vasto continente, cuatro pueblos misteriosos han estado desarrollando diferentes culturas, fusionando magia y tecnología en un delicado equilibrio con la naturaleza y entre sí. Ahora, deben enfrentarse a un desafío: la llegada de nuevos colonos, que traen consigo oficios y tecnologías más avanzadas, nuevas armas y técnicas de combate, y un estilo de vida completamente diferente. Como líder de uno de los habitantes originales de Altay, ¿cómo reaccionarás ante este desafío? ¿Estarás abierto a aceptar a los nuevos colonos y fusionarte con ellos, o te centrarás en tus antiguas tradiciones? ¿Expandirás tu reino o desarrollarás nuevos conocimientos? ¿Construirás monumentos que duren para siempre o aplastarás a tus enemigos con tus ejércitos?

Altay: Dawn of Civilization es una original mezcla de construcción de mazos, desarrollo de civilizaciones y expansión de áreas. Los jugadores controlan una de las cuatro facciones, cada una representada por un mazo inicial con cartas únicas y con sutiles diferencias en el número de cartas "básicas". En cada turno, los jugadores usan sus cartas para producir recursos (piedra, metal, madera, conocimiento), construir nuevos asentamientos y expandirse en el tablero, atacar o defenderse de sus enemigos, o manipular sus mazos o su mano de cartas.

El tablero de juego representa una de las regiones donde los cuatro pueblos están en conflicto entre sí, con cada área caracterizada por un tipo de terreno diferente y la presencia de distintos recursos. El juego de cartas y la expansión en el tablero están totalmente integrados, ya que muchas cartas tendrán mayores efectos si controlas los territorios adecuados. Usando los recursos producidos por sus cartas o recolectados del tablero, los jugadores pueden adquirir y añadir a su mazo nuevas cartas, que representan a los nuevos colonos y sus oficios. Los jugadores también pueden gastar recursos para desarrollar "logros": cartas especiales que se añaden permanentemente a una facción, otorgándole capacidades adicionales o proporcionando puntos.

La victoria se otorga mediante la combinación de la expansión territorial, el desarrollo tecnológico y el éxito en la creación de recuerdos duraderos de los logros de tu civilización.

—descripción del diseñador