"Shadows in Kyoto" es un juego de mesa abstracto, para dos personas, en el cual los jugadores toman el control del Oniwaban, un grupo de espías encubiertos, protegiendo secretamente al shogun, o una agencia de inteligencia del gobierno Meiji, financiando con la tecnología avanzada de la revolución industrial occidental.

Como comandantes, los jugadores deben reunir secretamente la inteligencia clave del oponente mientras protegen sus propios intereses. A través de movimientos, conflictos y tácticas, los jugadores tienen diferentes caminos hacia la victoria.